从幼儿园到中小学，为进步美国学生在科学、技能、工程和数学（STEM）范畴的教育水平，2009年11月，美国总统巴拉克奥巴马启动了一项名为“立异教育”的方案。本年7月，在最新出书的《科学》杂志上，美国科学促进会资深科学家和工程师协会主席唐纳德瑞尔与加州大学旧金山分校科学教育同伴项目一起主任凯瑟琳尼尔森联合宣布署名社论，呼吁政府供给资源，协助科学家和工程师们行动起来，成为美国校园科学教育的志愿者。

  他们在社论中指出，现在，美国有100多万年龄在60岁以上、具有本科或更高学位的科学家和工程师；在STEM范畴，有60多万名博士生和５万多名博士后。现有的志愿者项目业已证明，假如政府乐意供给新的联邦资源，那么在这些人群中会征募到不计其数的志愿者，他们经过训练后将协助美国完成其国家方针。

  上一年11月23日，奥巴马启动了“教育立异”方案。他在最近的讲演中表明，为了能够更好的保证美国能迎候本世纪的各项应战、保证美国学生未来能在STEM范畴继续体现优异，他将致力于该范畴的教育改革，其间的三大重点是：增强学生在STEM范畴的常识，让一切学生均具有对STEM的批判性考虑才能；第二，改进数学及科学的教育质量，让美国学生在数理方面的成果超越其他几个国家的学生；第三，添加女人和少量民族学生在这些范畴的教育和就业时机。

  白宫提出了改进STEM教育的三项办法：榜首，政府与民间组织结成同伴关系，结合大众传媒、互动游戏、实践学习以及上万名志愿者的一起支撑，鼓舞并练习学生们成为下一代的创造家和探求家；第二，民间组织的3位代表美国榜首位登陆月球的女宇航员萨莉莱德、英特尔公司前董事长克雷格贝瑞特，以及柯达公司董事长兼首席执行官安东尼奥佩雷斯许诺，将扩展民间组织及慈悲集体的规划和影响，支撑政府提出的“立异教育”方案，比尔盖茨基金会和卡内基基金会为该联盟供给赞助，联盟亦将延聘民间企业领导人成为州教育活动的代言人，并发动各种资源扩展“立异教育”方案的规划；第三，白宫将每年举行科学展，赞誉在全国性科学技能比赛中获奖的学生。

  教育水平的进步榜首步是要教育者水平的进步。瑞尔和尼尔森指出，如何将STEM范畴的志愿者带进美国教室，现在已有几个成功形式。20世纪90年代，政府的经费赞助形成了两个让科学家和工程师们成为助理教师的项目。“退休人员经过试验和展现促进科学教育中心”坐落美国东北大学，该中心在波士顿区域和邻近区域训练中学教师；由加州圣贾奎因县教育局领导的“科学同伴教育时机”以北加州区域的小学为方针。这两个项目均需求志愿者参加为期一个学年的活动，并许诺每星期支付几小时的时刻。现在，这两个项目已成为更多项目的典范，比方，美国科学促进会资深科学家和工程师项目、缅因州校园科学志愿者项目、加州硅谷退休人员经过试验和展现促进科学教育项目等。其他的志愿者项目也在不一样的层次上充沛开掘资深科学家和工程师们的作用。

  社论提出根据大学的志愿者项目征募STEM范畴的年青志愿者，包含研讨生、博士后、研讨人员和科学类研讨生院的学生。社论介绍说，加州大学旧金山分校的科学健康教育同伴项目始于1987年，与旧金山学区联盟协作，包含了该学区115所校园中的100所，每年，250位研讨生为该项目贡献8000多小时的时刻。美国的许多大学也有相似项目。此外，曩昔11年中，美国国家科学基金会（NSF）的GK-12研讨生奖学金项目为大约6000名科学和工程范畴的研讨生供给经费，作为取得奖学金的责任，每位研讨生每周用15小时的时刻参加本地科学教室的活动。

  瑞尔和尼尔森着重，一切这些项目的中心是有一位具有贡献精神的领导。一个成功的项目需求这样一位领导，他能征募到志愿者和教师、制作项目方案和愿景、为志愿者训练供给支撑、在应战出现时为参加者供给协助。要害是对志愿者的训练。一个没有准备的科学家与学生一起作业所带来的损伤能够超越协助，因而，志愿者训练项目将为志愿者供给教室和资料组织、以研讨为根底的教育战略、课程方案、根据探求的科学教育等课程。

  一位参加过科学教育志愿者训练的科学家说：“我现在理解，科学教育不是经过一个或许风趣的试验来向学生们灌注信息，而是创造出一种让他们发现科学并教育自己的环境。”

  瑞尔和尼尔森以为，现有的志愿者项目首要依赖于多种资源。为了更好的进步作用，“立异教育方案”的要害之一是在志愿者项目中引进竞争性的联邦奖赏基金。每年10万美元的经费大约可支撑一个有100人的志愿者项目。在这些项目上每年投入100万美元，就能为校园供给10万小时的科学教育，然后充沛的使用很多搁置资源为中小学科学教育服务。

  他们着重：“白宫已经过立异教育方案激起科学家和工程师们成为志愿者，现在，政府必需要供给资源帮他们成功。”